Les « os fichés » sont des pièces en os, en bois de cervidé, ou en ivoire, enfoncés au paléolithique supérieur dans des fissures rocheuses des parois et des voûtes. ces objets peuvent être façonnés. On en connaît dans plusieurs grottes ornées. On en ignore la raison d’être : fonctionnelle, rituelle, ludique, …
Dans la grotte des Fieux, un os fiché était signalé par M. Lorblanchet. Quatre autres, inédits, sont présentés ici.
Localisation approximative sur plan des 5 os fichés connus dans la grotte des Fieux. A et B : les deux ensembles de mains négatives.
Localisation de trois os en paroi gauche, lors de la descente de l’éboulis.
En 2010, M. Lorblanchet écrit :
Un fragment osseux avait été repéré par J. Jaubert dans une fissure de la paroi gauche de la salle, dans la partie basse du panneau des mains négatives …
… nous avons constaté que l’esquille de 2,3 cm de longueur et 1,4 cm de largeur avait été placée intentionnellement dans la fissure et qu’elle était vraisemblablement en relation avec les quatre mains négatives rouges et noires au voisinage desquelles elle se trouvait. Nous avons prélevé ce vestige popur une datation au radiocarbone.
… En 1998, H. Valladas nous informait malheureusement, que le fragment osseux ne contenait pas assez de collagène pour une datation.
Dimensions approximatives de l’os : L = 2,5 cm / l = 2 cm / e = 0,5 cm
Le fragment osseux est profondément enfoncé, en compression, et cassé après enfoncement à l’intérieur de la fissure.
La cassure a eu lieu à une profondeur de 3,5 cm du bord de la fissure. Elle est donc probablement d’origine anthropique plutôt que naturelle.
L’os est enfoncé perpendiculairement à l’axe de circulation. La fissure est horizontale et étroite, elle est oblique vers le bas d’environ 20°.
La hauteur par rapport au sol actuel est de 95 cm.
Tentative d’identification à distance de l’os
La partie spongieuse présente des alvéoles très ouvertes, très fragiles ; et la partie corticale est mince.
Peut-être un fragment de coxal ou un fragment d’os long proche d’une épiphyse ; probablement pas une côte.
Il pourrait s’agir d’un mammifère de taille allant de celle du renne à celle du chamois ou du loup.
Dimensions approximatives de l’os : L = 4,5 cm / l = 3,5 cm / e = 1,2 cm
L’os est enfoncé en force et presque écrasé dans la fissure. Cet enfoncement préhistorique est peut-être à l’origine du bris longitudinal. Il s’agit certainement d’un os unique et pas de deux os distincts.
À gauche, un peu de calcite visible témoigne de l’ancienneté de la fracture.
L’os est cassé à 1,5 cm de la lèvre supérieure de la fissure et en bordure de la lèvre inférieure.
Cet os se trouve dans la même fissure que le précédent, et à 53 cm de lui.
La hauteur par rapport au sol actuel est de 1,30 m.
Tentative d’identification à distance de l’os
Ce pourrait être un os long de très jeune mammifère, peut-être de bovin vu la proportion d’os spongieux. Mais ce pourrait aussi être un bois de cervidé en cours de pousse. Il est vermiculé. La coupe présente un angle étonnant qui ne parait pas naturel.
Cela peut être le même os que le n°1 vu la faible épaisseur de la partie corticale.
Dimensions approximatives de l’os : L = 2 cm minimum / l = 1,5 cm / e = 2 cm
C’est un fragment d’os très mince.
Il est enfoncé en oblique par rapport à l’axe de circulation, dans une fissure oblique vers le bas. L’ancienneté du dépôt ne fait aucun doute.
Enfoncé d’au moins 2 cm de profondeur dans la fissure, l’os est cassé en bord de fissure.
Sur le côté droit, le bris d’une micro-esquille est peut-être récent.
Cet os se trouve à 27 cm de l’os précédent, dans une fissure située 15 cm au-dessus.
La hauteur par rapport au sol actuel est de 1,60 m.
Tentative d’identification à distance de l’os
Il pourrait s’agir d’un os hyoïde de mammifère de taille maximale d’un cerf ; mais on ne peut écarter que ce soit un fragment de côte.
Dimensions approximatives de l’os : L = 4,5 cm / l = 2,5 cm / e = 1,8 cm
Cet os n’est pas sur le même plan vertical que les précédents. Il est dans une fissure horizontale située entre deux strates. Le sommet de la fissure étant, à cet endroit, le plafond de la grotte.
Il est fermement enfoncé à l’horizontale. Il est cassé au niveau du bord de la fissure. Le spongieux est visible. La cassure, patinée et teintée, est ancienne. Sa circonférence est entière.
Cet os est situé à proximité immédiate du 1er ensemble de mains négatives.
L’os se trouve à un peu plus de 1 m du précédent.
La hauteur par rapport au sol actuel est de 1,15 m.
Tentative d’identification à distance de l’os
Le plus probable est qu’il s’agisse d’un bois de cervidé en cours de croissance. Mais on ne peut écarter qu’il s’agisse d’un os de jeune animal, tout en excluant les os des mains et pieds.
L’ancienneté de ces 4 derniers dépôts ne fait aucun doute. Un lien est certain entre leur localisation dans la fissure et leur cassure. L’ancienneté des cassures est très probable, mais leur caractère intentionnel n’est pas établi.
Rédaction Y. Le Guillou et M. Escolà
Remerciements à J.-C. Castel pour son incontournable contribution aux tentatives d’identifications taxonomiques.
L’association « Préhistoire du Sud-Ouest » est entièrement
indépendante de la Mairie de Cabrerets. Nous remercions la commune, ses
élus, et la direction du centre du Pech Merle de leur soutien sans
faille.
